炼油厂烟囱
不管炼油技术如何发展，在开工、停工过程中，由于设计不合理或是操作失误，经常会有多余油气产生，油气聚集是很危险的（容易爆燃），而这时候回收系统若还未启动，最简单的办法就是放空，即排入大气。
而直接排入大气显然不可取，因为油气成分不一，也可能含有其他污染杂质，排放浓度过高更是容易自燃爆炸，所以烧掉他们，生成二氧化碳排放出去。虽然外人看起来不太友好，但这却是是一种尽量保护环境的办法。
长明灯的作用就是确保有油气放空时，油气经过长明灯能够迅速被点燃，而之所以不会爆炸，就是因为可能发生爆炸的气体都被火炬烧掉了。目前已经有炼厂采用自动点火设备，可以关闭长明灯节省燃料，但目前依然有很多炼厂采用长明灯，毕竟作为炼油厂，最不缺的就是燃气。
